UFMA implementa tecnologia de sequenciamento de DNA de última geração no Maranhão

A Universidade Federal do Maranhão (UFMA), por meio da coordenação do curso de Ciências Biológicas, iniciou a implementação de uma tecnologia avançada de sequenciamento de DNA que representa um marco para a pesquisa científica no estado. O equipamento, baseado na tecnologia de nanoporos, permite analisar material genético em tempo real e amplia as possibilidades de pesquisa em diferentes áreas do conhecimento.

A novidade foi apresentada à comunidade acadêmica durante a palestra “Sequenciamento de DNA por Nanoporos”, realizada nessa quinta-feira, 15, no prédio do curso de Ciências Biológicas, em São Luís. Segundo o coordenador do curso de Ciências Biológicas - Bacharelado, Leonardo Dallagnol, o equipamento é um dos primeiros de sequenciamento de DNA de nova geração instalados no estado.

“O sequenciamento de DNA de nova geração já está bem-estabelecido em outras unidades do Brasil, como, por exemplo, Pará, São Paulo, estados que têm uma densidade maior de pesquisa e universidades. Mas é a primeira vez que a UFMA vai ter um sequenciador de nova geração desse estilo aqui no Maranhão. Essa palestra visa mostrar para a comunidade o potencial dessa tecnologia, como ela pode ser usada, suas aplicações, entre outros”, destacou.

A implementação do equipamento inclui treinamento especializado para a equipe do laboratório, realizado com a participação de Isabella Poletto, especialista em aplicações da Interprise Brasil, distribuidora oficial da tecnologia Oxford Nanopore. Segundo ela, a nova tecnologia não substitui as anteriores, mas permite novas possibilidades.

"Essa tecnologia se destaca pela leitura de fragmentos longos de DNA, um diferencial em relação às tecnologias atualmente predominantes no mercado, baseadas em fragmentos curtos [short reads]. Além disso, ela permite o sequenciamento em tempo real, a obtenção de dados epigenéticos sem a necessidade de conversão por bissulfito, o uso de estratégias de enriquecimento in silico com apoio da bioinformática e o sequenciamento direto de RNA", apontou.

Estudantes participaram de treinamento para utilização de sequenciador. Foto: Agaminon Sales (DCOM)

A aquisição do equipamento foi viabilizada por meio de projetos aprovados pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ) e pela Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (FAPEMA).

Sequenciamento genético pela tecnologia de nanoporos
O sequenciamento de DNA permite ler informações genéticas dos organismos, identificar genes e investigar variações que podem contribuir para o desenvolvimento de diagnósticos, tratamentos e soluções biotecnológicas.

A tecnologia de nanoporos, de terceira geração, possibilita a leitura de fragmentos mais longos de DNA (long reads) e a obtenção de dados em tempo real, ampliando as possibilidades de análise genética e molecular.

Entre as vantagens da utilização, está a possibilidade de uso em diferentes áreas, como biologia, meio ambiente, saúde e agropecuária, permitindo estudos sobre genomas, microrganismos, doenças e características genéticas de animais e plantas.

Formação científica e autonomia para a pesquisa
Além de ampliar a infraestrutura de pesquisa da Universidade, a implementação do equipamento contribui para a formação de estudantes e pesquisadores, que passam a ter a oportunidade de acompanhar as diferentes etapas do sequenciamento genético dentro da própria instituição.

A mestra em Ciência e Tecnologia Ambiental e bolsista de desenvolvimento tecnológico Ana Letícia Silva da Costa participou do treinamento e destacou a importância da experiência para sua trajetória acadêmica. Embora já trabalhasse com genética, biologia molecular e bioinformática, ela ainda não havia atuado diretamente na etapa de sequenciamento, mas agora poderá desenvolver essas atividades na própria UFMA.

"Eu nunca participei da etapa do sequenciamento em si, até porque é uma tecnologia muito cara, é muito difícil de ter acesso. Agora a gente teve essa oportunidade de adquirir o sequenciador e vamos poder, pela primeira vez na Universidade, fazer todas essas etapas aqui. É uma experiência única para a carreira, e, para quem é biólogo, é um prato cheio, um sonho concretizado".

A iniciativa também busca aproximar pesquisadores de diferentes áreas da nova estrutura, incentivando parcerias e projetos que aproveitem o potencial do sequenciamento de DNA por nanoporos. Com a implementação do equipamento, a UFMA amplia suas condições para desenvolver pesquisas de maior complexidade e fortalece a capacidade científica e tecnológica do Maranhão.

Por: Agaminon Sales

Fotos: Agaminon Sales

Revisão: Jáder Cavalcante