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Pesquisa do PPGO investiga o papel de bactérias orais no câncer colorretal
Uma pesquisa desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Odontologia (PPGO) da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) traz novas evidências sobre a possível influência de bactérias da boca no câncer colorretal. A pesquisa integra a tese de doutorado de Hadda Lyzandra Austríaco Leite, sob orientação da professora Fernanda Ferreira Lopes, e resultou na publicação de dois artigos em periódicos científicos internacionais.
O estudo mostra ainda que a saúde bucal não deve ser tratada isoladamente, como ressalta Fernanda Ferreira Lopes: “Os trabalhos evidenciam como a pesquisa em Odontologia pode ultrapassar os limites tradicionalmente associados à saúde bucal e se consolida como pilar essencial no entendimento da saúde humana global, rompendo a perspectiva histórica que isolava a cavidade oral do restante do organismo.”
Entre os microrganismos investigados, destaca-se Fusobacterium nucleatum, bactéria encontrada na boca e associada a doenças periodontais, que também tem sido identificada em tumores colorretais. Essa investigação deu origem ao primeiro artigo originado da Tese, intitulado “Influence of Periodontopathogenic Bacteria on Colorectal Cancer Survival: A Systematic Review and Meta-Analysis of Observational Studies”, que reuniu evidências sobre a relação entre bactérias periodontopatogênicas e o prognóstico de pacientes com câncer colorretal. A revisão sistemática com meta-análise identificou associação entre a presença dessas bactérias, especialmente F. nucleatum, e piores desfechos de sobrevida, reforçando o interesse sobre seu possível valor como marcador prognóstico.
Os mecanismos biológicos que podem ajudar a explicar essa associação foram o foco do segundo artigo da Tese , “Host–Microbe Mechanisms of Fusobacterium nucleatum in Colorectal Cancer”. A análise de estudos experimentais indicou que Fusobacterium nucleatum pode interferir em diferentes processos relacionados ao câncer colorretal, incluindo vias inflamatórias e oncogênicas, resposta imunológica, progressão tumoral e mecanismos de morte celular.
Em conjunto, os trabalhos apresentam perspectivas complementares: enquanto o primeiro reúne evidências clínicas sobre a associação entre bactérias periodontopatogênicas e o prognóstico da doença, o segundo explora os mecanismos biológicos potencialmente envolvidos nessa relação. Os achados reforçam ainda uma área crescente de investigação científica: a conexão entre a microbiota oral e doenças que se manifestam em outros órgãos e sistemas.
A pesquisadora Hadda Lyzandra Austríaco Leite e a professora orientadora Fernanda Ferreira Lopes na defesa do trabalho. Foto: PPGO
Segundo a pesquisadora e egressa do Doutorado, Hadda Leite, “esses estudos mostram que compreender a saúde oral também pode contribuir para responder a questões mais amplas sobre a saúde humana”.
Hadda ainda destaca que a publicação dos trabalhos representa mais que um marco importante em sua trajetória acadêmica, também amplia as contribuições para uma área que ainda apresenta desafios e questões em aberto.
“Ao longo da pesquisa, buscamos reunir tanto as evidências clínicas quanto os mecanismos biológicos envolvidos nessa relação. Ver esses trabalhos publicados representa não apenas a conclusão de uma etapa importante do doutorado, mas também a possibilidade de contribuir para uma área de pesquisa que ainda tem muitas perguntas a serem respondidas”, destacou Hadda.
Os resultados da pesquisa não determinam que bactérias da cavidade oral sejam, isoladamente, responsáveis pelo desenvolvimento do câncer colorretal. A doença é multifatorial, e novas pesquisas ainda são necessárias para esclarecer o significado clínico dessas associações e suas possíveis aplicações futuras.
A publicação dos estudos amplia a produção científica do Programa de Pós-Graduação em Odontologia da UFMA em uma área interdisciplinar que aproxima Odontologia, Microbiologia e Oncologia, contribuindo para a compreensão das relações entre saúde oral e saúde sistêmica.
Por: Ingrid Trindade, com informações do PPGO
Foto: PPGO
Revisão: Jáder Cavalcante